Evento espera receber quatro mil pessoas e promete uma imersão na cultura nipônica com gastronomia farta, shows de taikô, danças típicas e a estreia de um aguardado Concurso Cosplay

Neste final de semana, a Praça do Carmo, em Itu, recebe a 14ª edição da Festa Japonesa, um dos eventos mais tradicionais do município. Organizada pela Associação Cultural Esportiva Nikkey de Itu (ACENDI), com apoio da Prefeitura de Itu e da iniciativa privada, a festa preserva a herança cultural dos imigrantes japoneses e integra o calendário oficial de eventos da cidade.

Marcada para os dias 14 e 15 de junho, a festa conta com uma programação gratuita, aberta ao público, com apresentações de danças típicas, shows musicais, artes marciais, exposição cultural e o aguardado Concurso de Cosplay. A expectativa é de que cerca de 4 mil visitantes prestigiem o evento durante o fim de semana, em uma verdadeira imersão na cultura japonesa.

Crescimento e fortalecimento ao longo dos anos

Segundo Gilberto Mitsuomi Kunitake, vice-presidente da ACENDI, a Festa Japonesa de Itu nasceu com o objetivo de preservar e divulgar a cultura japonesa, principalmente para as novas gerações de descendentes. “A data da festa foi escolhida para coincidir com o mês de junho, em homenagem à chegada dos primeiros imigrantes japoneses ao Brasil, em 18 de junho de 1908”, explica.

Ao longo de 14 anos, o evento evoluiu com ampliação na programação e maior diversidade de atrações. “Tivemos uma evolução considerável na variedade de comidas típicas e também na inclusão de shows musicais, danças e atrações culturais que representam o folclore e a tradição japonesa”, destaca Kunitake.

Uma das principais novidades deste ano é o Concurso de Cosplay, que promete atrair participantes de Itu e de cidades vizinhas. “O cosplay hoje é mais que um hobby. Muitas pessoas assumem o personagem como parte da própria personalidade. Será uma das atrações mais aguardadas e contará com jurados especializados e premiação”, afirma.

Dança de Okinawa e o poder dos tambores

Entre os destaques da programação estão a dança de Okinawa e o grupo Ryuu Taikô. “A dança de Okinawa traz uma riqueza cultural única, com trajes tradicionais e movimentos cheios de significado. Já o Ryuu Taikô promete uma apresentação vibrante, com o som marcante dos tambores japoneses”, conta Kunitake.

A programação também inclui apresentações do grupo Ryukyu Koku Matsuri Daiko, outras danças okinawanas e o show do cantor Nobuhiro Hirata, que encerra as atividades de sábado à noite.

Exposição resgata a história de família pioneira

Outro ponto alto da festa é a exposição “Foto Katahira: Uma Família no Interior Paulista”, que homenageia a trajetória da família de Ryochi Katahira e sua esposa Hideko, que chegaram ao Brasil na década de 1940 e fundaram a tradicional Foto Katahira no centro de Itu.

“Graças à iniciativa dos netos e bisnetos da família Katahira conseguimos montar essa exposição, que representa a história de muitos imigrantes japoneses que ajudaram a construir nossa cidade com trabalho e disciplina”, ressalta Kunitake.

Gastronomia japonesa: o sabor da tradição

A gastronomia é um dos grandes atrativos da Festa Japonesa. Diversas barracas oferecerão pratos típicos, como yakisoba, tempurá, sushis, lámen, temakis, doces japoneses e muito mais. Neste ano, a novidade é uma barraca especial de sashimi.

“Posso afirmar que o nosso yakisoba e tempurá estão entre os melhores de Itu e da região”, diz Kunitake. Segundo ele, a culinária japonesa é um dos pilares para a manutenção das tradições, já que muitas receitas atravessam gerações.

Trabalho voluntário garante realização do evento

Realizar um evento desse porte, de forma gratuita, exige grande mobilização. Neste ano, cerca de 50 voluntários atuam diretamente durante os dois dias, com o apoio total de aproximadamente 80 pessoas ao longo da organização.

“O trabalho voluntário é fundamental para o sucesso da festa. Ser voluntário é aprimorar o caráter, aprender e ajudar a tornar a sociedade mais justa e harmoniosa”, afirma o vice-presidente da ACENDI.

Ele também destaca o apoio da Prefeitura de Itu e de parceiros da iniciativa privada, que garantem toda a estrutura necessária para o evento.

Preservação cultural para as novas gerações

Além do lazer, a Festa Japonesa de Itu cumpre um importante papel de preservação cultural. “Hoje já temos no Brasil descendentes de quinta geração de imigrantes japoneses. Nosso objetivo é garantir que esses jovens conheçam e mantenham vivos os costumes e tradições que nossos avós e pais trouxeram da terra do sol nascente”, explica Kunitake.

Planos para o futuro

Com 14 edições realizadas e reconhecimento crescente, a organização já planeja a edição de 15 anos, em 2026, com busca por um espaço ainda maior. “Queremos continuar aprimorando a festa e mantendo essa chama acesa por muitos anos ainda”, projeta Kunitake.

Programação completa e convite ao público

A Festa Japonesa de Itu ocorre na Praça do Carmo, no sábado (14), das 11h às 21h, e no domingo (15), das 11h às 20h, com entrada gratuita.

“Convidamos todos os ituanos e visitantes das cidades vizinhas a virem prestigiar a Festa Japonesa de Itu. Encontrarão aqui comidas típicas deliciosas, atrações culturais emocionantes e um ambiente acolhedor, como um almoço de domingo em família”, finaliza Kunitake.